¿Cómo es el trabajo diario de un terapeuta físico y ocupacional?La terapia ocupacional es el uso terapéutico de las actividades de cuidado, trabajo y juego para incrementar la independencia funcional, aumentar el desarrollo y prevenir la incapacidad; puede incluir la adaptación de tareas o del entorno para alcanzar la máxima independencia y para aumentar la calidad de vida.

El trabajo de los terapeutas físicos ocupacionales es bastante amplio e imprescindible dentro del rubro de la salud. Ellos son los encargados de ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial y participar de manera significativa en las actividades que les son fundamentales.

Actividades y tareas cotidianas que realizan los terapeutas físicos y ocupacionales

Evaluar la salud física y mental de los pacientes y documentar su progreso

Los terapeutas en esta disciplina realizan una evaluación de las habilidades y capacidades que posee la persona en relación con sus actividades ocupacionales. Para esto, usan herramientas y técnicas específicas con el fin de recopilar información acerca de las habilidades físicas, cognitivas, emocionales y sociales del individuo.

Planificar y establecer objetivos

Luego de realizar una evaluación inicial, los profesionales trabajan en colaboración con el paciente y sus familiares o cuidadores para establecer metas realistas y alcanzables. Estos objetivos están elaborados en base a las necesidades de cada paciente para mejorar la independencia, la funcionalidad y la calidad de vida de este.

Terapia y entrenamiento

Los terapeutas proporcionan terapia y entrenamiento a las personas para mejorar sus habilidades funcionales. Las actividades terapéuticas que realizan están usualmente enfocadas en tres aspectos:

• las actividades de la vida diaria, como las de autocuidado (alimentación, higiene, vestido y deambulación), movilidad, habilidades sociales y habilidades instrumentales (entrenamiento de ortesis y ayudas técnicas, entrenamiento protésico);
• el juego, por ejemplo, a través de musicoterapia, relajación, gimnasia o juegos de salón; y
• el trabajo, que incluye tareas domésticas, talleres, orientación y reorientación laboral.

Adaptación y modificación del entorno

Estos profesionales trabajan en colaboración con los pacientes para adaptar y modificar su entorno físico (el hogar, la escuela o el lugar de trabajo) para mitigar las limitaciones físicas que padecen los pacientes y que esos espacios sean más accesibles y seguros.

Lo anterior puede incluir la instalación de ayudas técnicas, la reorganización de los muebles, la creación de rutinas estructuradas y la implementación de estrategias de organización.

Educación y asesoramiento

Los terapeutas ocupacionales brindan educación y asesoramiento a los pacientes y a sus familias sobre estrategias de manejo, adaptación y autocuidado. También pueden proporcionar información sobre recursos comunitarios, programas de apoyo y opciones de rehabilitación.

Es fundamental mencionar que las actividades y tareas antes mencionadas se llevan a cabo desde un enfoque holístico centrado en la persona y en su participación en las actividades que forman parte de su vida diaria.

Por eso, actualmente, la terapia ocupacional se ha convertido en una disciplina vital para el mejoramiento de la calidad de vida, pues promueve la participación ocupacional de las personas, a través de un enfoque centrado en el paciente.

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